Antes de convertirse en el héroe del partido inaugural del Mundial 2026, Julián Quiñones dio sus primeros pasos como profesional en Yucatán, vistiendo la camiseta de Venados de Mérida. Esa etapa, breve pero determinante, fue el punto de partida de una carrera que hoy lo tiene como uno de los nombres más mencionados del fútbol mexicano.
Sus inicios con Venados
A sus 18 años, Quiñones llegó cedido por Tigres de la UANL a Venados de Mérida, entonces en la Liga de Ascenso. En su breve paso por el equipo yucateco, el colombiano demostró el talento goleador que lo había hecho destacar en fuerzas básicas. El 19 de enero de 2016 anotó un doblete frente a Cruz Azul en la Copa MX, en un partido en el que Venados se impuso 2-1, jugando apenas 32 minutos. Días después, el 5 de febrero, volvió a marcar doblete en la goleada 5-1 sobre Club Tijuana, esta vez por el Clausura 2016 de la Liga de Ascenso. En 193 minutos disputados con el equipo yucateco, el delantero acumuló tres goles, un promedio que ya anticipaba lo que vendría.
De Mérida a Lobos BUAP
Tras su paso por Venados, Quiñones fue cedido a Lobos BUAP, donde debutó en Primera División el 22 de julio de 2017, anotando el gol del empate 2-2 frente a Santos Laguna. Ahí continuó su proceso de adaptación al futbol mexicano, sumando minutos y experiencia antes de regresar a Tigres en 2018 para reportar con el primer equipo.
El salto a Atlas y el bicampeonato
En 2021, Quiñones fue transferido a Atlas, club con el que su carrera daría un giro decisivo. En el Apertura 2021 fue titular y aportó cinco goles para que los Rojinegros rompieran una sequía de 70 años sin título de Liga MX. En el Clausura 2022 repitió la hazaña, siendo pieza clave en la defensa del título y consolidándose como bicampeón con los Zorros.
América: bicampeón y Campeón de Campeones
Su nivel con Atlas llamó la atención de América, que pagó alrededor de ocho millones de dólares por sus servicios para el Apertura 2023. La adaptación fue inmediata: Quiñones se convirtió en titular indiscutible en el esquema de André Jardine y fue protagonista del título número 14 de las Águilas, logrado frente a Tigres. En el lapso de un año en Coapa, Quiñones fue bicampeón de Liga MX y conquistó también el título de Campeón de Campeones.
El salto a Arabia Saudita
En junio de 2024, América anunció oficialmente la salida de Quiñones, quien fichó con el Al-Qadsiah de la Liga Profesional Saudí con un contrato hasta 2029. En su nueva etapa ha continuado destacando como goleador, llegando a ser campeón de goleo en la temporada 2026/27 del fútbol saudí.
El presente: titular y figura del Mundial 2026
Hoy, Julián Quiñones es uno de los nombres más mencionados del fútbol mexicano. El 11 de junio de 2026, en el partido inaugural del Mundial frente a Sudáfrica en el Estadio Ciudad de México, el delantero abrió el marcador apenas al minuto 8, aprovechando un robo de Erik Lira en la salida sudafricana para definir con un disparo raso que se coló entre las piernas del portero rival. El tanto lo colocó entre los goles más rápidos en la historia de las inauguraciones mundialistas y le permitió a México romper una racha negativa: era la primera vez que la selección ganaba un partido inaugural de Copa del Mundo, tras cinco derrotas y dos empates en ediciones anteriores.
El gol desató la euforia en las tribunas del «Coloso de Santa Úrsula» y se replicó en celebraciones por todo el país. México terminó imponiéndose 2-0, con un segundo tanto de cabeza de Raúl Jiménez tras un centro de Roberto Alvarado.
Bajo la dirección de Javier «Vasco» Aguirre, Quiñones se ha consolidado como titular indiscutible en el ataque mexicano. El jugador que pasó por Yucatán camino a la Primera División hoy carga sobre sus hombros buena parte de las ilusiones del país anfitrión en el Mundial 2026.
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